השורשים ההיסטוריים של מסורת הרחצה הרוסית אבדו במשך מאות שנים. היא שילבה את המנהגים של עמים רבים שהתיישבו במישור הרוסי הגדול. בתחילה, האמבטיה הייתה חלק ממנהג פגאני. הושווה טיהור עם טיהור ולידה מחדש - פיזיולוגית ורוחנית. ככל הנראה, הביטוי "נולד מחדש", שנאמר לאחר ביקור בחדר האדים, מקורו בדיוק בתרבות הסלאבית האלילית.
טיולים לחדר האדים עם אדים חמים, מטאטאים ריחניים והליכים מנוגדים היו ידועים כבר מהמאה העשירית ברוסיה, בזכות הכותרת נסטור. על פי מספר מקורות היסטוריים, מטאטאי ליבנה היו "אביזר" נערץ באותם ימים. לפעמים הם היו חלק מהמחווה שנתנו השבטים המובסים. הצד המפסיד התחייב לסרוג מטאטאים בקנה מידה תעשייתי ולספק אותם לכובש.
הרודוטוס עצמו הזכיר את אהבתם של הסקיתים לצמחי מרפא וחליטות. הכנת קטורת הייתה משימה נשית. נעשה שימוש בשבבי לבנדר, ברוש וארז, קמומיל ולענה. המרכיבים נטחנו, ערבבו עם מים והוזרקו.
התוצאה הייתה אב-טיפוס של שמפו מודרני, ששימש לכביסה ברוסיה העתיקה. סבון רוסי ישן נשטף במים חמים וספג את העור בשמנים.
הגישה של מלווים בבית המרחץ במאות האחרונות לבניית אמבטיות הועברה לקבלנים מודרניים. העמים שכבשו את השטחים הדרומיים של המישור הרוסי ניהלו אורח חיים נוודי. בשל התנועה המתמדת, לא היה זמן לבנות בית מרחץ מוצק ומוצק. חדרי אדים הוצבו ממש בערבה - מקטבים, לבד ואש שנבנתה בחופזה. איכות החומרים ואמינות הבניין לא עוררו עניין בקרב הסקיתים.
אמבטיות שחורות הפכו לסימן ההיכר של רוסיה עבור זרים מהמאות האחרונות. הם נתפסו על ידי מטיילים זרים, כולל אדם אולאריוס. הוא מתאר את המרחצאות נמוכים וקבורים באדמה. כדי להיכנס לדלת היית צריך להתכופף. הארובה לא סופקה - העשן מהתנור התפשט דרך חדר האדים. שיטת החימום הרדיקלית הובילה לכך שקירות חדר האדים "היו מכוסים" בשכבה עבה של פיח והפכו לשחורים כמו פחם.
גם הצארים הרוסים לא הסתירו את אהבתם לבית המרחץ.
ידוע כי פיטר הגדול כיבד את מסורות הרחצה והיה מומחה בהן. למרות אהבתו למערב ולסדר האירופי, הצאר לא רצה להיפרד מהמסורות הרוסיות. בזיכרונות בני דורו של פיטר נשמרים זיכרונות שבהולנד בנה הצאר בית מרחץ במו ידיו. פלוגתו של פיטר בחדר האדים הורכבה ממדינאים רוסים והולנדים בולטים.
בבניית פטרסבורג עודד פיטר הגדול לבנות אמבטיות. הוא פטר אזרחים מתשלום דמי בנייה. הקיסרית קתרין השנייה אימצה את גישתו של פיטר. תחתיה, מרחצאות עירוניות ציבוריות החלו להתפתח באופן פעיל.
החלטה זו סייעה לא רק להיפטר מתנאים לא סניטריים, אלא גם הניחה את תרבות האמבטיה. המרחצאות במוסקבה של סילה סנדונוב הפכו לאנדרטה של תקופת קתרין.